Les archives, un jeu d’enfants

Pour la majorité des 24 élèves de la classe de CM1 de l’école Jean-Moulin qui entrent en cette matinée du 18 septembre dans les locaux du service Archives-Documentation, , c’est une première fois. Accompagnés par leur instituteur, Jean-Baptiste Jouen, accueillis par les archivistes Anece Oubaidourahaman et Christophe Baudier, la documentaliste Nathalie Gazo et la chargée de l’accueil du public Caroline Lagarrigue, ils s’apprêtent à plonger dans l’histoire de la ville. Une classe de CM1 de l’école Henri-Wallon A prendra leur place dans l’après-midi, pour une autre aventure au cœur du passé vitriot.

« Ces deux premiers ateliers de l’année s’inscrivent dans le cadre des Enfants du Patrimoine, une initiative nationale qui se tient chaque année la veille des Journées européennes du Patrimoine. Y participer est pour nous une occasion de valoriser nos fonds qui demeurent sinon confidentiels, et de faire connaître notre travail aux jeunes Vitriots », explique Christophe Baudier.

Parmi les neuf expériences pédagogiques qu’elle conçoit et anime elle-même, l’équipe des Archives-documentation a réservé aux CM1 la plus ludique et la plus participative. Elle traite du riche passé de l’actuelle Maison de la jeunesse, qui fut l’ancienne mairie de Vitry-sur-Seine de 1853 à 1985. Divisée en quatre petits groupes, la classe s’embarque avec joie dans une enquête historique aux accents d’ « escape game ».

Afin de retrouver la promesse de vente du bâtiment au maire de l’époque, Pierre Lamouroux, les archivistes en herbe sont amenés à résoudre cinq énigmes à l’aide de documents du passé enfermés dans des boîtes. En manipulant caches, loupes et autres menus accessoires, ils reconstituent peu à peu l’histoire étonnante de l’ancienne mairie, déplacée sur rails lors de l’élargissement de la route nationale.

« Les enfants passent tous les jours devant la Mairie mais ne connaissaient pas cette histoire. Ils auront maintenant un autre regard sur ce bâtiment et sur la Maison de la Jeunesse, et plus largement sur le patrimoine de leur ville », se réjouit l’instituteur qui inscrit chaque année sa classe à une proposition des Enfants du Patrimoine.

Les enfants repartent avec un diplôme de chasseur d’archives et de nombreuses images anciennes en tête.

Anaïs Heluin

Les Archives de la ville sont ouvertes au public, elles sont situées en zone bleue, niveau – 1 à l’hôtel de ville, accessible aux horaires d’ouverture de la mairie